圣诞节本是NBA的盛宴，但对于丹佛掘金来说，这个节前收到的却是一份又一份伤病报告。就在对阵达拉斯独行侠的比赛中，随着卡梅隆·约翰逊捂着右膝痛苦倒地，掘金阵中健康的先发球员，就只剩下尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷了。

这无疑是雪上加霜。在约翰逊倒下之前，球队重要的锋线大将阿隆·戈登和后卫克里斯蒂安·布劳恩已经长期缺阵。戈登自11月23日起便高挂免战牌，布劳恩休战的时间甚至更早。如今，随着约翰逊的加入，掘金共有三名首发球员确定将缺席圣诞大战，堪称西部目前伤病情况最惨烈的球队之一。

约翰逊的受伤瞬间令人揪心。比赛第四节初段，他在一次拼抢篮板后落地时右膝不幸受伤，随后痛苦地捶打地板，并在训练师的搀扶下一瘸一拐地离场。万幸的是，核磁共振检查带来了一个“圣诞节奇迹”——诊断结果为右膝骨挫伤，并未伤及韧带或其他结构，这意味着他避免了严重的伤病。尽管如此，他仍将缺阵数场比赛，目前没有具体的回归时间表。

约翰逊的缺阵对掘金打击巨大。本赛季作为首发，他场均能贡献11.7分，三分命中率高达42.9%，进攻效率在联盟名列前茅。更重要的是，今年夏天掘金刚通过一笔精打细算的操作，用小迈克尔·波特加上一个未来的首轮签换来了他。

球队看中的正是他比波特更低的薪水和被认为更全面的攻防能力。这笔旨在优化薪资空间并维持战力的交易，如今却因伤病蒙上阴影。

伤病潮彻底打乱了掘金的轮换。原本兵强马壮、意图重返争冠军团的他们，现在只能极度依赖“约穆”组合的火力全开。失去戈登、约翰逊和布劳恩这三个主要得分点，意味着球队第三得分手的重担将更多地落在替补席上。

尽管小哈达威和布鲁斯·布朗等替补球员时有亮眼表现，但长期缺少三位首发级别的球员，对任何球队的深度都是严峻考验。

与此同时，他们的对手洛杉矶湖人却迎来了些许利好。尽管湖人近期也深陷泥潭，在对阵太阳的比赛中惨败，但奥斯汀·里夫斯和德安德烈·艾顿的伤愈复出，至少让他们的阵容轮换看到了一些恢复正常的希望。此消彼长之间，西部残酷的卡位战因为伤病因素增添了更多变数。

对于掘金而言，这个圣诞节的主题无疑是“坚守”。他们需要依靠两位超级巨星的超凡能量，在主力缺阵的寒冬里守住西部前列的排名。

所有人都希望约翰逊、戈登和布劳恩能早日康复，因为只有当阵容完整时，这支在夏天经过精心补强的球队，才能真正展现出他们冲击总冠军的全部实力。否则，漫长的赛季和残酷的西部竞争，可能会一点点耗尽约基奇和穆雷的油箱。